Loire-Atlantique - Une ambassadrice de l’installation

Pauline Bauthamy était tapissière d’art. En décembre 2019, elle est devenue cheffe d’exploitation à Conquereuil, associée à son conjoint et à ses beaux-parents depuis en retraite.

Pauline Bauthamy n’avait pas choisi l’agriculture. C’est en partageant la vie de Freddy Lefeuvre, qui deviendra son conjoint, que cette tapissière d’ameublement changera d’art ! « Je n’aurais jamais songé m’installer dans une ferme si je ne l’avais pas rencontré ! », dit-elle clairement « même si je connaissais déjà le milieu ; papa est agriculteur ».

À 30 ans (en 2019), Pauline est donc devenue cheffe d’exploitation associée à son conjoint (installé en 2014) et ses beaux-parents, à Conquereuil, dans une exploitation comprenant un atelier vaches laitières, un atelier engraissement de taurillons et des cultures. Quatre ans plus tôt, elle s’était immergée dans ce projet en suivant un BPREA lui ouvrant aussi l’accès à la capacité agricole.
« À la naissance de notre premier enfant, j’avais ressenti le besoin de changer de milieu professionnel ; je travaillais dans un magasin de décoration et le rythme du commerce ne me convenait plus », raconte la trentenaire. « Je me suis dit, "voilà c’est le moment de franchir le cap !" J’ai ouvert mon ordinateur, j’ai cherché une formation adulte pour devenir agricultrice », poursuit Pauline motivée par l’idée de se projeter professionnellement avec son conjoint. Le BPREA en poche, la jeune maman travaillera trois ans « dans le négoce agricole comme responsable d’un dépôt central, c’était un bon mix entre mon expérience du commerce et mes nouvelles connaissances agricoles ». Cette parenthèse lui permet d’attendre un contexte favorable à son arrivée au sein du Gaec.

1,3 million de litres de lait

Pauline va jouer la carte de l’installation aidée pour sécuriser l’opportunité de reprise de l’exploitation voisine qui se libère au départ en retraite de l’exploitant. Le Gaec La Haie récupère ainsi 60 ha dans un parcellaire très regroupé. La ferme de Pauline et Freddy appuyés par un apprenti compte aujourd’hui 140 ha et produit 1,3 million de litres de lait (700 000 litres jusqu’en 2019). La robotisation de la traite, à l’installation de Pauline et en préparation du départ en retraite de ses beaux-parents (en août 2022), a permis d’augmenter les volumes et de ménager le confort de travail. 

« Si c’était à refaire, je n’hésiterais pas », dit sans détour la cheffe d’exploitation qui témoigne désormais régulièrement de son parcours auprès de jeunes en formation ou lors de tables rondes professionnelles. En 2020, Pauline Bauthamy a d’ailleurs été désignée ambassadrice de l’installation par JA 44. Un message forcément stimulant pour encourager les nouvelles générations. 

Catherine Baty